Enligt Reuters kan Iran-stödda Hizbollah och dess politiskt allierade få så många som 67 av parlamentets 128 platser. Premiärminister Saad al-Hariri, som leder det sunnimuslimska blocket i parlamentet, kommer ändå sannolikt att kunna sitta kvar trots att han har förlorat platser.

Enligt systemet för maktdelning mellan olika grupper i landet måste premiärministern vara sunnimuslim.

Andra vinnare i söndagens val är det libanesiska kristna partiet, som ser ut att nästan dubbla antalet platser från åtta till femton.

Mindre än hälften av Libanons väljarkår röstade i valet på söndagen – en preliminär siffra landar på strax över 49 procent. Vid det senaste valet till parlamentet, 2009, röstade 54 procent.

Valet är det första i landet på nio år då parlamentsledamöterna har förlängt sina mandat tre gånger sedan 2009. Valet har skjutits upp, delvis på grund av oroligheter i grannländerna.

Eftersom det dröjt så lång tid mellan valen förväntades ett högre valdeltagande. Samtidigt var valet det första efter det att en ny vallag kommit på plats, och de förtryckta röstsedlarna verkade förvirra en del väljare.

– Vi har en ny lagstiftning som väljarna inte är bekanta med, och inte heller cheferna i vallokalerna. Röstandet har gått väldigt långsamt, säger inrikesminister Nohad Machnouk.

Den regerande koalitionen spås kunna behålla makten, men ett officiellt resultat väntas först i dag eller i morgon.