TYSKLAND Kramp-Karrenbauer besegrade affärsjuristen Friedrich Merz i eftermiddagens omröstning på CDU-kongressen i Hamburg. Hon vann en andra voteringsrunda med över hälften av rösterna, 517 av 999.

Omröstningen föregicks av en presentationsrunda med kandidaterna, där även hälso- och sjukvårdsministern Jens Spahn ingick. Han försvann efter den första voteringsrundan.

I presentationerna belönades Kramp-Karrenbauer med betydligt längre applåder än Merz, en första indikation på hur det skulle sluta.

Den 56-åriga Kramp-Karrenbauer ses som en mittenorienterad, lojal Merkelkvinna, vars katolska bakgrund dock har skapat en viss tjuskraft även bland mer värdekonservativa CDU-medlemmar.

Innan avgörandet fick den avgående ledaren Merkel stående ovationer i mässhallen i Hamburg och en nio minuter lång applåd. Några delegater höll upp skyltar med texten ”Danke, Chefin” – tack, chefen.

– Det har varit ett stort nöje för mig. Det har varit en ära, sade en märkbart rörd Merkel.

Kemisten uppväxt i Östtyskland tog 2000 över ordförandeposten i CDU. 18 år senare lämnar hon över ett annat kristdemokratiskt parti till AKK.