En israelisk domstol har fastställt den israeliska regeringens order om att chefen för Human Rights Watch i Palestina och Israel, Omar Shakir, ska deporteras.

Det var i maj förra året som Israel drog in Shakirs arbetsvisum och beordrade honom att lämna landet med hänvisning till att han bland annat genom sitt arbete med HRW brutit mot landets bojkottlag. Denna lag ger möjlighet att förbjuda inresa i landet av utländska personer som förespråkat bojkott mot Israel – eller mot de israeliska bosättningarna på det ockuperade Västbanken.

Det är första gången som lagen används mot en person som redan befinner sig lagligt i landet. Shakir måste lämna Israel innan den 1 maj, men HRW kommer att överklaga domen till högsta domstolen.

– Israel beskriver sig själv som regionens enda demokrati men kommer att deportera en rättighetsförsvarare för hans fredliga påverkansarbete, säger HRW:s vice programchef, Tom Porteous, i ett uttalande.