MILJÖ/VÄRLDEN Tidigare studier kan ha underskattat det globala plastavfallet i haven, enligt en ny australisk studie som publicerats i tidskriften Nature scientific reports.

En forskargrupp har studerat de avskilda Kokosöarna väster om Australien och fann 414 miljoner plastbitar, omkring 238 ton plast, runt kuststräckorna. Men enligt forskarna verkar det bara vara toppen på isberget.

– En av de största överraskningarna var att när jag grävde i sedimentet för att ta reda på hur mycket som begravts minskade inte kvantiteten med djupet i vissa fall, säger huvudförfattaren Jennifer Lavers till AFP.

Forskargruppen uppskattar att den verkliga graden av plastförorening kan vara 26 gånger större än det som syns på ytan.

Runt 25 procent av föremålen är engångsartiklar som sugrör, plastbestick, tandborstar och matförpackningar, enligt studien.