RELIGION Påve Franciskus ber romer om ursäkt i katolska kyrkans namn för hur folkgruppen har behandlats genom historien. Under ett möte med en grupp romer i staden Blaj i Rumänien tog påven upp hur folkgruppen har diskriminerats, segregerats och behandlats felaktigt, bland annat av katoliker.

– Jag ber om förlåtelse i kyrkans och Herrens namn för alla gånger i historien som vi har diskriminerat, behandlat er dåligt eller betraktat er med misstänksamhet, sade påven.

Uttalandet lär öka klyftan ytterligare mellan katolska kyrkan och Italiens vice premiärminister Matteo Salvini, som är ledare för det främlingsfientliga partiet Lega.

Salvini har återkommande hamnat i konflikt med påven i invandringsrelaterade frågor. När påven i maj tog emot en grupp romer i Vatikanen svarade Salvini med att återupprepa sitt löfte om att stänga landets samtliga romska läger.

Romerna utgör Europas största etniska minoritet. Det finns omkring tio-tolv miljoner romer i Europa, varav uppskattningsvis sex miljoner i EU.