KATALONIEN Demonstranter kastade bensinbomber och satte eld på fordon i Barcelona under onsdagskvällen, i den tredje dagen i rad av protester i Katalonien. Kravallutrustad polis besvarade stenkastning med att skjuta en form av gummikulor, enligt Reuters vittnesuppgifter.

Kataloniens president Quim Torra gick under kvällen ut i tv och manade till lugn.

– Vi kommer inte tillåta det vi sett på våra gator. Det här måste sluta – nu. Det finns ingen anledning eller rättfärdigande för att bränna bilar eller annan vandalism, sade Torra.

"Måste vara fredliga"

Protesterna inleddes när Spaniens högsta domstol dömde nio katalanska separatistledare till mellan 9 och 13 års fängelse för bland annat uppvigling, med motiveringen att de uppmuntrat till oroligheterna i samband med självständighetsomröstningen hösten 2017.

– Protesterna måste vara fredliga. Vi kan inte tillåta att våldsamma grupper skadar bilden av (den separatistiska) rörelsen som miljoner katalaner stöder, sade Quim Torra, som själv i september manade till konfrontation med Madrid om de åtalade separatistledarna fick fällande domar.

Generalstrejk på fredag

Hans uttalande kom efter att Spaniens premiärminister Pedro Sanchez vädjat till Torra att ”väldigt tydligt” fördöma våldet.

Protesterna mot fängelsedomarna kommer att fortsätta. Separatiströrelsen har kallat till fortsatta demonstrationer i hela regionen och på fredag planeras en generalstrejk.