IRAK Familjer, kvinnor och äldre anslöt i onsdags till proteströrelsen, som annars domineras av unga män, och stämningen var till en början lugn och festlig. Människor sjöng och dansade på gatorna.

Under kvällen blev det dock åter våldsamt. En soldat dödades sedan en raket skjutits mot regeringskvarteren, i säkerhetsområdet Gröna zonen i Bagdad, och exploderat. Två demonstranter dog efter att ha blivit sprejade med tårgas i ansiktet och över 150 personer skadades under dygnet.

Stöd sviktar

Protesterna har krävt 100 liv och 5 500 skadade under den senaste veckan, enligt myndigheten Irakiska människorättskommissionen. Allt medan demonstrationerna fortsätter har premiärministerns stöd i parlamentet börjat svikta.

Shia- och före detta milisledaren Muqtada al-Sadr har krävt premiärministerns avgång och uppmanat sin motståndare, politikern och befälhavaren Hadi al-Amiri, att göra gemensam sak.

al-Amiri verkade i tisdagskväll stödja al-Sadr, men efter det har det varit tyst och premiärministerns framtid vilar nu i ovisshet.

Under torsdagen väntas parlamentet sammanträda i Bagdad. Muqtada al-Sadrs block säger sig ha skrapat ihop tillräckligt många röster från ledamöterna för att tvinga premiärministern till parlamentet.

– Vi hoppas att han kommer att närvara, säger parlamentsledamoten Salam Hadi.

al-Mahdi har hittills ignorerat krav på att han ska ställa upp i parlamentariska utfrågningar. Det spekuleras i att anledningen är att han är rädd för en misstroendeomröstning.

Nöjer sig inte

Kring Tahrirtorget i Bagdad verkar dock inte demonstranterna nöja sig medendast premiärministerns avgång. Muqtada al-Sadr och Hadi al-Amiri leder de två största blocken i parlamentet och många ser deras agerande som ett försök att klamra sig fast vid makten.

– Ingen Muqtada, ingen Hadi, skanderade folkmassan.

Protesterna i Irak bröt ut i början av oktober efter allmänt missnöje med korruption, arbetslöshet och undermålig välfärd.

Sammanlagt har över 250 personer dött och drygt 10 000 skadats sedan proteströrelsens start.