RYMDEN | Det är första gången någonsin som ett människostöpt rymdobjekt styr kosan mot en asteroid. Double Asteroid Redirection Test (Dart) anordnas av bland annat USA:s rymdprogram Nasa och ska undersöka asteroiders beteende efter en krock med ett objekt – något som forskare hoppas ska ge bättre förståelse för hur mänskligheten bör hantera ett himlaobjekt som riskerar att nå jorden med katastrofala följder.

– Det är en sällsynt möjlighet att utföra ett verklighetsexperiment på en asteroid som inte utgör något hot för jorden, säger Bruce Betts, chefsforskare vid Planetary Society, en organisation som utöver Nasa är en av Darts huvudutförare, till NBC News.

Asteroiden ifråga heter Dimorphos och kommer att kollidera med det så kallade ”Dart”-skeppet i en hastighet av drygt 24 000 kilometer i timmen.

Huruvida kollisionen med asteroiden kommer att ge några konkreta svar inför eventuella – även om risken är väldigt liten – asteroider på väg att kollidera med jorden återstår att se. Om mänskligheten gör sin hemläxa kan den typen av katastrofer gå att förebygga, menar Bruce Betts:

– Det är en stor skillnad jämfört med andra storskaliga naturkatastrofer, säger han till NBC News.