VÄSTSAHARA | Israels premiärminister Benjamin Netanyahu informerade i måndags den marockanske kungen Mohammed VI att Israel erkänner Marockos suveränitet över det ockuperade Västsahara. Västsahara-aktivister fördömde beslutet och drog paralleller mellan Israels ockupation av Palestina och saharawiernas svåra situation.

– Tyvärr har vi sett vissa palestinska partier som verkar stödja Marocko efter normaliseringsavtalet med Israel, oavsett Israels fortsatta expansionspolitik, sade Ahmed Ettanji, Västsaharaaktivist och journalist till Middle East Eye. 

Andra aktivister har lyft fram hur både Israels och Marockos regering har använt liknande tekniker för att upprätthålla sin kontroll över den ockuperade befolkningen.

– Marocko förlitar sig på samma verktyg och metoder som Israel för att tysta palestinierna, ockupera dem, fördriva dem från deras land, beröva dem deras rikedom och kontrollera dem, säger Västsaharaaktivisten Mohammed Elbaikam till Middle East Eye. 

Trots de nära banden mellan Front Polisario, den sahariska nationella befrielserörelsen, och palestinska vänstergrupper, ledde Marockos tidigare offentliga stöd till den palestinska saken till att många i den officiella ledningen för Palestina Liberation Organization (PLO) förbisåg situationen i Västsahara.

Nu hoppas aktivister i Västsahara att Israels erkännande av marockansk suveränitet över regionen kommer att ge mer uppmärksamhet åt deras svåra situation. 

Ibtihal Alaloul, palestinsk NGO-arbetare och aktivist baserad i Sverige, har tidigare sagt till Middle East Eye att det var en besvikelse att den palestinska ledningen stått tillsammans med Marocko i frågan om Västsahara så länge:

– Om inte Palestina, vilken annan nation skulle då förstå denna situation? sade Ibtihal Alaloul 

Marocko undertecknade ett normaliseringsavtal med Israel tillsammans med flera arabiska regeringar 2020, när USA under president Donald Trump deklarerade sitt stöd för marockansk suveränitet över Västsahara. Biden-administrationen har upprätthållit policyn.