SVERIGE | Under vintern och våren pågår Natos storövning Steadfast Defender på olika platser i Europa. Det är den största Natoövningen sedan kalla kriget.

En del av den är norska övningen Nordic Response som inleds i dag och pågår till 15 mars. Den hette tidigare Cold Response, men döpts om eftersom snart både Sverige och Finland är Natoländer.

– Det är en jättestor övning. Vi övar på vårt kollektiva försvar i norra Skandinavien, på marken, till sjöss och i luften, säger Carl-Johan Edström, chef för Försvarsmaktens operationsledning.

Nordic Response kan bli den första Natoövningen som Sverige deltar i som Natoland. Medlemskap väntas bli klart inom en till två veckor.

Nordiskt center

Det skulle innebära att de nordiska länderna för första gången tillhöra samma försvarsallians. Ambitionen är att integrera dem militärt för att skapa ett effektivt gemensamt försvar under Natos ledning.

Edström nämner som exempel att de nordiska länderna sammanlagt har 250 stridsflygplan av ”absolut toppklass”.

– Det gör oss väldigt starka tillsammans, säger han.

Under Nordic Response testar Nato ett för övningen upprättat nordiskt luftoperationscenter i norska Bodö.

”Med starkt stöd från våra nyckelallierade, som USA och Storbritannien, utgör de nordiska länderna en trovärdig militär avskräckning å Natos vägnar i norra Norden”, säger generalmajor Rolf Folland, chef för det norska flygvapnet, i ett pressuttalande.

Lyfta in Sverige

Nordic Response inleder den andra fasen i Steadfast Defender. Den första handlade om att transportera förband och militär utrustning från USA över Atlanten under en höjd hotnivå. Förstärkningarna ska hjälpa Europa att försvara sig mot ett anfall österifrån. Ryssland nämns dock inte vid namn.

I Nordic Response ska Nato öva sin nya försvarsplan för norra Norden. Enligt Edström handlar mycket om att ”lyfta in” Sverige och Finland i planläggningarna. Även Natoländer som USA och Storbritannien deltar.

I norra Sverige kommer stridsflyg, helikoptrar och transportflyg att flyga från militära baser och civila flygplatser. I norra Finland ska svenska och finska soldater öva strid tillsammans.

Det är långtifrån första gången som Sverige deltar i en Natoövning. Men det är först med medlemskapet som Nato kan räkna in Sverige i sina planer.

– Det är skillnad på att vara medlem och inte vara medlem, säger Carl-Johan Edström.