Hamas kämpar mot mäktiga klaner om kontrollen i Gaza – vilka är dessa grupper och vilket hot utgör de?

Med den israeliska militärens reträtt till förutbestämda vapenvilalinjer börjar Hamasmedlemmar återta sin kontroll. Emellertid kämpar även mäktiga klaner om positioner – vissa allierade med Hamas ideologiska rival, den Västbanksbaserade Fatah-rörelsen, och vissa stöds av Israel.

Så, vilka är dessa klaner? Vilken roll spelar de i Gaza? Och hur stort hot är de mot Hamas?

Vilka är klanerna?
Familjeklaner har existerat i det palestinska samhället i århundraden. Under de senaste decennierna har de kommit att spela en nyckelroll i palestinsk politik.

Klanerna är främst samlingar av familjegrupper i olika delar av Gaza. En av de största och mest välbeväpnade är Dughmush-klanen i Gaza stad, ledd av Mumtaz Dughmush. Denna klan blev omedelbart måltavla för Hamas efter vapenvilan.

Klanen al-Majayda har också makten i en del av Khan Younis. Hamasstyrkor attackerade deras grannskap tidigare denna månad och dödade flera familjemedlemmar. Denna vecka gav klanen dock offentligt sitt stöd till Hamas försök att återta kontrollen över Gaza.

Viktigt är att dessa klaner och deras relationer med Hamas och Fatah är dynamiska och i ständig utveckling. Medlemmar i både Hamas och Fatah tillhör också klaner. Detta leder ofta till sammandrabbningar om territorium och kontroll, där klanlojalitet ofta väger tyngre än lojalitet till rörelsen.

Som den israeliske historikern Dror Ze’evi noterar skulle varje försök från Hamas eller Fatah att avväpna klanerna ses som en förolämpning och mötas av allvarligt motstånd.

Efter kriget 1948, efter Israels skapande och den palestinska al-naqbah (eller Nakba), flydde omkring 750 000 palestinier från Israel till Gazaremsan, Västbanken och angränsande arabstater.

Det var då klaner började anta traditionella roller som medlare och beskyddare. Deras organiserade strukturer gjorde dem bäst lämpade att ge välfärd och stöd till ett splittrat palestinskt samhälle.

I takt med att lag och ordning, säkerhet och ekonomiskt oberoende förbättrades i territorierna under de följande decennierna, kom palestinierna att förlita sig mindre på deras stöd. Detta ledde till en minskning av deras makt och inflytande.

Detta förändrades dock under den första intifadan (1987–93) och den andra intifadan (2000–05) då det palestinska samhället återigen kastades in i en kris. Detta gällde särskilt i Gazaremsan, som var känd som maskinrummet för det organiserade palestinska motståndet.

Särskilt den andra intifadan förändrade klanernas roll avsevärt, efter att Israel förstört en stor del av de organiserade palestinska säkerhetsstyrkorna och infrastrukturen i territorierna.

Eftersom varken Hamas eller Fatah kunde garantera palestiniernas säkerhet skapade detta ett säkerhetsvakuum. Och några av klanerna utnyttjade detta genom att omvandlas till paramilitära organisationer. Återigen var detta särskilt tydligt på Gazaremsan, där Israels ansträngningar att krossa palestinskt motstånd var som starkast.

När den andra intifadan tog slut behöll Gazas klaner ett betydande politiskt inflytande och militär makt. Efter att Hamas vunnit valet 2006 försökte vissa Fatah-anslutna klaner hindra dem från att ta makten.

Så etablerade var dessa klaner att när Hamas slutligen tog kontroll över Gaza 2007 tog det rörelsen ett år att få de mäktigare klanerna under kontroll . Även då var det mer en vapenvila än en seger för Hamas.

Israel stöder Hamas-rivaler
Denna status quo kvarstod fram till Hamas terroristattacker mot Israel den 7 oktober 2023. Israels hämnd för dessa attacker ödelade Gazaremsan och berövade återigen Gazaborna varje sken av säkerhet och trygghet.

Nu, med Israels delvisa trupptillbakadragande, har ytterligare ett säkerhetsvakuum skapats. Och många klaner verkar angelägna om att fylla det, vissa med hjälp av Israel.

I juni erkände Israels premiärminister Benjamin Netanyahu att hans regering beväpnade vissa Gaza-klaner, gäng och miliser, såsom de folkliga styrkorna , ledda av Yasser Abu Shabab.

Netanyahus resonemang var att allt motstånd mot Hamas hjälper Israel och räddar soldaters liv. Det ställer också palestinier mot palestinier, vilket sätter ytterligare press på Hamas.

Efter att vapenvilan trädde i kraft började Hamas rikta in sig på vad de kallade ”kollaboratörer och förrädare” – en uppenbar uppvisning till de klaner och gäng som samarbetar med Israel.

Folkstyrkorna har under tiden vägrat att lägga ner sina vapen . Ett dussin andra nya miliser har enligt uppgift också dykt upp över hela gränsen de senaste dagarna, inklusive en ledd av Hossam al-Astal:

“Hamas satsade alltid på att det inte skulle finnas något alternativ som ersätter dem i Gaza, men nu säger jag er att det idag finns en alternativ kraft till Hamas. Det kan vara jag eller Abu Shabab eller vem som helst, men alternativ finns idag.”

Även om detta våld mellan Hamas och rivaliserande grupper inte direkt påverkar vapenvilan som avslutade kriget, är det bevis på att Israel fortfarande försöker blanda sig i Gazas säkerhet och utöva sin kontroll.

Men fredsplanen som förhandlats fram av USA:s president Donald Trump ser alltmer skakig ut för varje dag, med tanke på dess uppmaning till Hamas att avväpna sig. Trump sade förra veckan att om Hamas vägrar att avväpna sig själva, ”kommer vi att avväpna dem […] kanske våldsamt”.

Fredsplanen kräver också att Hamas ska dra sig tillbaka från palestinsk politik och så småningom ersättas av den palestinska myndigheten, som för närvarande administrerar delar av Västbanken. Netanyahu har dock upprepade gånger avvisat att den palestinska myndigheten tar kontroll över Gaza.

Denna oklarhet kring Gazas framtida styrelseskick öppnar upp möjligheten att de mäktigare klanerna kan bli alternativa politiska maktcentra, precis som de gjorde under den andra intifadan. Den här gången kan de göra det under beskydd av Israels militära ockupation.

Detta skulle ytterligare splittra Gaza och försvaga alla ansträngningar från den palestinska myndighetens sida att återförena territorierna under en enda styrelsestruktur. Det skulle också göra en framtida palestinsk stat osäker.

Hamas kommer inte heller att tiga stilla. Och detta är en mycket verklig fara för fred och säkerhet i Gaza, särskilt om Hamas ser allt motstånd mot dess auktoritet från klanerna som inte mycket mer än ett ombudskrig med Israel.

***
Martin Kear
Institutionen för statsvetenskap och internationella relationer, University of Sydney

Texten publicerades ursprungligen av The Conversation.