SYRIEN | Syrien har misslyckats med att följa en order från Internationella domstolen (ICJ) som utfärdades den 16 november 2023. Beslutet krävde att Syrien skulle vidta omedelbara steg för att stoppa tortyr, förbättra interneringsförhållanden och bevara bevis för övergrepp. Stämningen hade väckts av Nederländerna och Kanada, som hävdade att Syrien brutit mot den internationella konventionen mot tortyr.

Human Rights Watch (HRW) slår nu fast att ordern ignorerats, och organisationens forskning visar att syrier fortfarande utsätts för påtvingade försvinnanden, tortyr och livsfarliga förhållanden i statliga interneringsanläggningar. 

– Syriska tjänstemän skickar fortfarande människor till landets interneringscenter, som är ökända för tortyr, säger Balkees Jarrah, biträdande chef för internationell rättvisa på HRW. 

Fallet som väcktes mot Syrien i juni 2023 lyfter fram en rad grova överträdelser, inklusive tortyr, sexuellt och könsbaserat våld, våld mot barn och användning av kemiska vapen. Trots ICJ:s krav visar rapporter att övergreppen fortsätter.

I en rapport från augusti 2024 dokumenterade Syrian Network for Human Rights minst 43 dödsfall till följd av tortyr sedan domstolen utfärdade sin order. FN:s oberoende internationella undersökningskommission noterade i sina rapporter för perioden slutet av 2023 till juli 2024 att den syriska regeringen fortsätter ”begå tortyrhandlingar och misshandel mot personer i statligt förvar, inklusive metoder som orsakar dödsfall i frihetsberövande.”

FN:s särskilda rapportör om tortyr, Alice Jill Edwards, uttryckte i juli oro över att tortyr i Syrien ”fortsätter att utövas i stor utsträckning […] i interneringscenter som drivs av den syriska regeringen.” Rapportören kritiserade dessutom Syriens svar på hennes förfrågningar som ”helt otillräckligt” och noterade att regeringen undvikit att bemöta specifika anklagelser.

Internationella domstolen, ICJ, har även uppmanat Syrien att bevara alla bevis för tortyr och andra brott, men organisationer som FN:s undersökningskommission och syriska icke-statliga grupper varnar för att nyligen antagna syriska lagar kan användas för att dölja bevis. En sådan lag upplöser landets militära fältdomstolar, vilket väcker misstankar om avsiktligt undanröjande av dokumentation kopplad till övergrepp.

Kanada och Nederländerna förväntas lämna in sina huvudsakliga skriftliga inlagor till ICJ senast den 3 februari 2025. Samtidigt har Syrien fortsatt att förneka alla anklagelser, trots omfattande bevis som rapporterats av FN och organisationer som HRW.

Human Rights Watch varnar för att syriska flyktingar som återvänder till landet riskerar att drabbas av tortyr, godtyckliga arresteringar och fruktansvärda förhållanden. Även om vissa europeiska regeringar hävdar att delar av Syrien är säkra för återvändande, pekar forskning från HRW på motsatsen. 

– Länder som tar emot syriska flyktingar bör omedelbart stoppa alla påtvingade eller summariska återvändanden eller någon plan för att underlätta eller uppmuntra sådana återvändande, uppmanar Human Rights Watch.

Migrationspolitiken som pressar syrier att återvända strider mot EU-domstolsbeslut som fastslagit att syriska myndigheter är ansvariga för brott som motsvarar mänsklighetsbrott och krigsförbrytelser. Universell jurisdiktion, som gör det möjligt att lagföra allvarliga internationella brott oavsett var de begåtts, fortsätter vara en av få vägar till rättvisa för Syriens offer.

Balkees Jarrah uppmanar regeringar att agera för att säkerställa att Syrien följer domstolens order och stödjer rättvisa för offren:

– Det senaste året har bara bekräftat den fruktansvärda plan som den syriska regeringen har använt i över ett decennium nu: kvarhålla, försvinna, tortera och döda.