SYDKOREA | Sydkoreas politiska scen skakades om rejält när president Yoon Suk Yeol under tisdagen plötsligt deklarerade krigslagar. Han anklagade oppositionen för att vara ”antistatliga styrkor” och hävdade att åtgärden var nödvändig för att skydda landets liberala demokrati från hot från Nordkorea. Beslutet chockade både nationen och dess allierade och mötte omedelbart kraftig kritik. Sex timmar senare tvingades Yoon backa och hävde beslutet efter en enhällig omröstning i nationalförsamlingen och massiva protester.

I ett tv-sänt tal förklarade Yoon Suk Yeol att åtgärden var nödvändig för att skydda landet. 

– För att skydda ett liberalt Sydkorea från hoten från Nordkoreas kommunistiska styrkor och för att eliminera anti-statliga element som plundrar människors frihet och lycka, utropar jag härmed en nödlagstiftning, sade Yoon, rapporterar sydkoreansaka nyhetsbyrån Yonhap News.

Krigslagsordern innefattade stränga restriktioner, inklusive förbud mot politiska aktiviteter, strejker och sammankomster som ansågs skapa social oro. Även medier och medicinsk personal omfattades av lagen.

Reaktionerna har inte låtit vänta på sig. Hundratals demonstranter har samlats utanför parlamentet och skanderat slagord med krav på Yoons avgång. Inne i nationalförsamlingen tog oppositionsledamöter sig förbi säkerhetsstyrkor för att rösta mot beslutet. 190 lagstiftare enades om att förkasta krigslagarna, och Yoon har tvingats dra tillbaka ordern.

Oppositionspartierna har kallat Yoons försök att införa krigslagar ”en statskupp” och har nu lämnat in en riksrättsmotion. 

– President Yoon Suk Yeols krigslagsförklaring var ett tydligt brott mot konstitutionen. Det följde inte några krav för att deklarera det, sade det demokratiska partiet i ett uttalande. Partiet, som har majoritet i parlamentet, har signalerat att omröstningen om riksrätt kan ske redan på freda, rapporterar Yonhap News.

Även Yoons eget konservativa parti, People Power Party, har kritiserat beslutet. Partiets ledare Han Dong-hoon beskrev det som ”tragiskt” och betonade att de ansvariga måste ställas till svars. Samtidigt har landets största fackliga paraplyorganisation kallat till en ”obestämd generalstrejk” tills Yoon avgår.

Yoons popularitet har varit på nedgång sedan valet 2022, med ett godkännandebetyg på endast 19 procent enligt en färsk Gallup-undersökning. Missnöjet har främst handlat om ekonomiska problem och kontroverser kring hans fru, Kim Keon Hee, med den så kallade ”Diorväskeskandalen” och aktiemanipulation.

Yoons kortlivade krigslagsförsök har fördjupat den politiska krisen i Sydkorea och skapat en situation där hans framtid som president är osäker. Många ser hans agerande som en farlig utveckling som hotar landets demokrati. Samtidigt beskriver experter situationen som den största politiska krisen i Sydkoreas moderna demokratiska historia

Internationellt har beslutet fått starka reaktioner. Det amerikanska utrikesdepartementet fördömde Yoons agerande som ”antidemokratiskt” och uppmanade honom att återvända till en demokratisk väg. 

Statsminister Ulf Kristersson, som skulle hålla ett toppmöte med Yoon, har meddelade att mötet skjuts upp med hänvisning till de senaste händelserna. Under fredagen hade han tillsammans med bland andra energi- och näringsminister Ebba Busch och försvarsminister Pål Jonson ett inbokat möte med presidenten.

– Jag blev väldigt förvånad. Jag har inte följt koreansk inrikespolitik så noga, men precis som nästan alla blev jag förvånad över detta, säger Ulf Kristersson till TT.