Över 16 000 jordbruksarbetare i Centralamerika har dött av en njursjukdom orsakad av hög värme under de senaste 15 åren. Och den drabbar unga, friska, personer, rapporterar Sveriges Radio.
– Man blir helt chockad, säger medicinprofessor Carl-Gustav Elinder.
HÄLSA | Njursjukdom drabbar i normala fall gamla människor eller personer med diabetes eller hjärt- och kärlsjukdom, medan den nyupptäckta sjukdomen har upptäckts hos unga, starka, friska män.
– De är i 30–40-årsåldern, smala, har inte högt blodtryck och de är muskulösa. Det är unga friska män. Så man blir helt chockad när man ser det, säger Carl-Gustav Elinder, professor och överläkare i njurmedicin vid Karolinska universitetssjukhuset till Sveriges radio.
Sedan en läkare i El Salvador märkt att ovanligt många av hans njursjuka patienter var arbetare på sockerrörsplantager har forskare undersökt misstänkta orsaker som bekämpningsmedel och gifter. Men det har istället visat sig att kombinationen av hårt fysiskt arbete och temperaturer runt 30 grader är huvudorsaken till att tusentals personer har dött i njursjukdomen.
Alla forskare är inte eniga om vad sjukdomen beror på, och den har bland annat gått under namnet kronisk njursjukdom av icketraditionell orsak. Men Carl-Gustav Elinder, som har forskat på njursjukdomen sedan den upptäcktes kring millennieskiftet tycker att den bör kallas värmeorsakad njursjukdom.
– Jag tycker att vi har väntat länge nog. Nu är vi klara. Nu är det bevisat, säger han till Sveriges radio.
Fördelen med att ge sjukdomen detta namn är enligt honom att man kan fokusera det förebyggande arbetet på rätt saker. Skugga, vätska och reglerade vilopauser innebär minskad risk att drabbas, visar studier från Costa Rica, där njursjukdom är den fjärde vanligaste dödsorsaken.
Även i Sri Lanka och Indien har många drabbats av den värmeorsakade njursjukdomen.
Värme och sjukdom
Höga temperaturer innebär i första hand hälsorisker för äldre, små barn, kroniskt sjuka (hjärt-, kärl och lungsjukdomar, astma, diabetes med mera) och gravida. Även personer med psykiska och fysiska funktionsnedsättningar samt personer som tar vissa typer av mediciner tillhör riskgrupperna.
Även yngre och friska kan drabbas, till exempel av värmeutslag, kramper och utmattning till följd av värme.
Jordens varmare temperatur har ökat spridningen av minst 160 olika sjukdomar, enligt Nature climate change. Orsaken är bland annat att fler myggor, fästingar och däggdjur som kan föra smitta vidare till människor har spritt sig till nya områden, vilket bland annat ökat utbrott av borrelia, malaria och zika-viruset. Även ormar och insekter har förts närmare människor, sedan deras naturliga livsmiljöer har påverkats av bland annat värme.
Även ökad nederbörd, översvämningar, torka och stormar påverkar spridningen av sjukdomar.
FolkhälsomyndighetenDagens Medicin
