Internationella Journalistfederationen och Union of the Francophone Press har nu öppnat nomineringarna till priset till minne av den palestinsk-amerikanska journalisten Shireen Abu Akleh. Hon sköts ihjäl av israelisk militär under när hon jobbade för Al Jazeera i Jenin, Palestina, i maj 2022.
Shireen Abu Akleh Prize syftar till att hylla kvinnliga journalisters arbete och mod runt om i världen. Priset instiftades av Internationella Journalistfederationen (IjF) och Union of the Francophone Press (UPF) 2024 för att stärka arbetet för pressfrihet, kvinnliga journalisters säkerhet liksom för att lyfta deras mod och integritet. Prissumman på 5 000 euro delas ut årligen i en ceremoni den 11 maj.
Det var den 11 maj 2022 som den rutinerade och uppskattade palestinsk-amerikanska journalisten Shireen Abu Akleh sköts ihjäl när hon bevakade en israelisk räd i flyktinglägret i Jenin på ockuperade Västbanken. Trots att hon bar både hjälm och skyddsväst tydligt märkta med ”press” sköts hon till döds genom ett skott i huvudet, något som ”gör hennes död till en skarp symbol för faran som journalister, särskilt kvinnor, fortsätter att stå inför”, skriver Internationella Journalistfederationen och Union of the Francophone Press.
Kvinnor särskilt utsatta i journalistiken
Internationella Journalistfederationen och Union of the Francophone Press förklarar att de genom priset vill sätta fokus på den kraftigt försämrade säkerheten för journalister runt om i världen, och de betonar att kvinnliga journalister är särskilt utsatta genom bland annat ”hot, trakasserier på sociala medier, sexuellt och dödligt våld”. Redan nu och fram till den 1 mars går det att nominera kvinnor till priset, en vinnare kommer att utses i mitten av april och den 11 maj 2026 hålls den årliga prisceremonin.
Den första pristagaren utsågs i maj 2025 – det var den ryska journalisten Antonia Favorskaja som tog emot priset. Favorskaja dömdes till fem års fängelse för att ha bevakat den ryska politiska oppositionen, bland annat regimkritikern Alexej Navalny som förgiftades med nervgiftet novitjok 2020, och sedan dog i ryskt fängelse 2024. Favorskaja dömdes i april 2025 tillsammans med flera andra journalister.
– Att straffa fyra journalister på samma gång till 5 och ett halvt års fängelse är ett uppenbart vittnesmål om ryska myndigheters djupa förakt för pressfrihet, sade Carlos Martinez de la Serna från Kommittén för att skydda journalister (CPJ), i samband med domen.
– Ryska myndigheter måste omedelbart frige Antonina Favorskaja, Artyom Krieger, Konstantin Gaboj and Sergej Karelin, lägga ner alla anklagelser emot dem och sluta fängsla journalister för att hämnas på deras arbete, fortsatte Martinez de la Serna.
I samband med att Shireen Abu Akleh och andra palestinska journalister kom till platsen i Jenin tidigt på morgonen den 11 maj 2022 gjorde de sin närvaro känd för den israeliska militären. Filmer som togs bara några ögonblick efter att Shireen Abu Akleh sköts ihjäl visar hur hon ligger vid ett träd, alldeles intill journalisten Shatha Hanaysha som när hon sträcker ut armen nästan når sin kollega när ytterligare skott hörs. Strax efter kan man se hur Shireen Abu Aklehs till synes döda kropp dras till säkerhet för att föras till sjukhus där hon förklarades död.
Utredningar pekade ut israeliska armén
Redan från början vittnade palestinska journalister om att det dödande skottet måste ha avlossats av den israeliska armén. Journalisten Ali Samoudi, som var på plats när Shireen Abu Akleh sköts, och som även han träffades av en kula sade redan då att det var den israeliska armén som hade skjutit mot journalisterna, och att inga beväpnade palestinska grupper fanns där. Den israeliska armén hävdade länge att det var en palestiniers förlupna kula som hade dödat Shireen Abu Akleh, men tvingades så småningom backa från påståendet.
Detta skedde först efter att flera oberoende utredningar pekade på att det mest troliga var att kulan kom från en israelisk soldat. Utöver Ali Samoudis vittnesuppgifter genomfördes flera olika oberoende utredningar av det granskande nätverket Bellingcat liksom av mediebolag som CNN och AP som snabbt kom fram till att det var mest troligt att den palestinska journalisten hade dödats av en israelisk soldat.
CNN lät vapenexperten Chris Cobb-Smith analysera filmer från tidpunkten för Shireen Abu Aklehs död, och han drog slutsatsen att hon inte dödades slumpmässigt, eftersom ett träd precis bakom platsen där hon föll har kulmärken som sitter tätt.
– Den relativt nära grupperingen av kulorna indikerar att Shireen var avsiktligt utsatt för riktade skott och inte ett offer för slumpmässiga eller förlupna kulor, sade han till CNN som drog slutsatsen att Shireen Abu Akleh dödades av israeliska styrkor i en riktad attack. Den slutsatsen kom CNN fram till bara ett par veckor efter hennes död, men det skulle dröja till september 2022 innan Israel medgav att det sannolikt var en av deras soldater som hade skjutit henne. Någon utredning inleddes dock aldrig.
Shireen Abu Aklehs död upprörde och berörde många, inte minst palestinier och arabisktalande som hade följt hennes bevakning och rapportering av den israeliska ockupationen av Palestina i tv-kanalen Al Jazeera arabiska sändningar ända sedan utbrottet av den andra intifadan år 2000. ”Vi växte upp till hennes rapportering av andra intifadan. Hon var vår röst. Vila i styrka och frid. Ännu en dag, ännu en tragedi” skrev den palestinska aktivisten Salem Barahmeh i samband med Abu Aklehs död.
256 journalister dödade i Gaza
Shireen Abu Akleh sköts alltså ihjäl av israeliska styrkor på ockuperade Västbanken, men sedan Hamas attack den 7 oktober 2023 och Israels svar på den mot Gaza har gjort det lilla området det dödligaste i världen för journalister. Det israeliska kriget, som av flertalet experter och människorättsorganisationer betecknar som ett folkmord har mattats av genom den vapenvila som inleddes den 10 oktober 2025.
Trots det har 418 palestinier dödats i olika israeliska attacker sedan dess, bland andra journalisten Mohammed al-Munirawi. Enligt Middle East Eye har 256 journalister dödats i Gaza under de senaste två åren. I hela världen rapporterar Reporters Without Borders att 67 mediearbetare har dödats under 2025, varav 53 dödats i krig eller av kriminella nätverk. 43 procent av journalisterna som dödades under ett års tid dödades av israeliska styrkor i Gaza.
