När AI blir en del av vardagslivet påverkas även transnationella relationer och institutioner. Tankesmedjan European Centre for Development Policy Management menar att AI:s utveckling handlar om makt, normer och mänskliga rättigheter samt att ett fördjupat samarbete mellan Europa och Afrika är avgörande för att forma globala regler för AI med fokus på bland annat demokrati och integritet.
Artificiell intelligens håller på att bli en avgörande utveckling för världens framtid. I dag används AI-system till exempel för att fatta beslut om välfärd, säkerhet och ekonomi. Samtidigt pågår en intensiv politisk kamp om vem som ska sätta reglerna för hur AI-baserad teknik utvecklas och används.
Enligt experterna Verengai Mabika och Melody Musoni vid tankesmedjan European Centre for Development Policy Management (ECDPM) bör Europa och Afrika samarbeta mer för att skapa globala regler för AI:s användning. De menar att övernationell styrning av AI inte längre är en framtidsfråga eftersom det handlar om en pågående geopolitisk process där normer, system och standarder skapas. Flera beslut som fattas i dag riskerar därför att få långsiktiga negativa konsekvenser för demokrati, rättssäkerhet och global jämlikhet.
Mellan USA och Kina
Verengai Mabika och Melody Musoni beskriver hur AI-utvecklingen i dag huvudsakligen domineras av två modeller. Den ena är den USA-ledda, där marknaden och privata teknikföretag driver innovationen och sätter agendan. Den andra är den kinesiska, där AI i högre grad är integrerad i staten och ofta kopplad till övervakning, kontroll och geopolitisk strategi.
Båda dessa modeller får allt större genomslag internationellt, inte minst i Afrika. Samtidigt menar experterna att modeller från Europa och Afrika hamnar mer utanför rörande användning och popularitet. Det gör i sin tur att Kina och USA sätter spelreglerna medan konsekvenserna hanteras lokalt.
Afrika bortom rollen som testmiljö
Utvecklingen med AI äger i dag ofta rum i samhällen som i Afrika med svagare institutionella skydd och med begränsade möjligheter till rättslig prövning. Enligt Mabika och Melody skapar det betydande risker för människor och samhällen. Bland annat eftersom automatiserade beslutsystem kan förstärka diskriminering, cementera sociala hierarkier och flytta makt från medborgare till algoritmer som få har insyn i.
Deras analys varnar för en utveckling som ibland beskrivs som digital kolonialism, där data, system och beslutsmakt kontrolleras i andra världsdelar. Samtidigt är föreställningen om Afrika som en passiv mottagare av ny teknik felaktig. Det beror på att Afrika i dag är ett område där mer lokala AI-drivna lösningar och initiativ skapas i länder runt om kontinenten.
Europas normativa begränsning
Mabika och Musoni menar att afrikanska nationer måste ses som medskapare av globala AI-regler och inte som efterföljare. Det bör hända tillsammans med Europa som aktör med stark kapacitet att formulera regler och normer. Inte minst genom EU:s arbete med att reglera artificiell intelligens.
Samtidigt riskerar europeiska regelverk att få begränsad betydelse om de inte förankras globalt. Därför blir samarbetet med Afrika avgörande. För Europa handlar det bland annat om legitimitet och genomslag medan för Afrika handlar det bland annat om inflytande och skydd mot att externa modeller implementeras utan lokalt ansvarstagande.
En utveckling för demokratisk och rättvisa
På det sättet har både Europa och Afrika (eller EU och AU) mycket att vinna på samordning, samarbete och integration. Dels eftersom AI-styrning inte kan reduceras till en teknisk fråga. Hur algoritmer används, vilka data som samlas in och vem som hålls ansvarig när system orsakar skada är i grunden politiska frågor.
Därför bör AI:s utveckling handla mer om rättssäkerhet och demokratiskt ansvar. Utan tydliga regler och gemensamma normer riskerar AI att förstärka redan existerande globala ojämlikheter, både mellan och inom samhällen. Frågan är inte längre om AI behöver regleras, utan vem som sätter reglerna och på vilka villkor?
I ett läge där globala maktcentra snabbt etablerar sina modeller framstår ett gemensamt europeiskt-afrikanskt agerande som ett sätt att föra in demokrati, rättigheter och ansvar i AI:s globala framtid. På det sättet är AI:s utveckling liksom hur vi medskapar regler för AI också en fråga om global rättvisa, solidaritet och hållbarhet.
