Huthirebellerna i Jemen ska ha fått i uppdrag att utföra militära operationer kring Röda havet av Iran. Det uppger en jemenitisk regeringskälla för Arab News efter att Israel och USA inledde flyganfall på lördagen.
Huthiledaren Abdulmalik Al-Houthi har bekräftat att han är redo att agera i solidaritet med Iran, skriver Arab News. Han uppmanade jemeniter att ge sig ut på gatorna för att visa sitt stöd för en ”islamsk, moralisk och etisk solidaritet” mot ”amerikanskt, israeliskt och sionistiskt tyranni”.
Huthiledaren har också försvarat Irans attacker mot arabländer i gulfen, med hänvisning till att attackerna riktas mot amerikanska militärbaser i länder som Qatar, Bahrein och Kuwait snarare än mot värdnationerna.
– Uttalanden från medlemmar av Ansar Allahs politiska byrå varnade nyligen USA offentligt för att inleda militär aggression mot Iran och uppgav att en sådan attack skulle innebära krig och att de är beredda att gå in i ett sådant krig, säger Elham Manea, chef för Mellanöstern- och Gulfstudier vid University of Zürich, till DW.
– Så på retorikens nivå är signalen tydlig: samordning och beredskap, fortsätter Manea.
”Kommer inte styras av Iran”
Den jemenitiska journalisten Afrah Nasser ifrågasätter dock hur nära koppling huthierna står Iran i dagsläget. ”Huthier har sin egna jemenitiska-huthi-centrerade agenda. Bara för att de en gång var allierade med Iran betyder inte det att huthier har eller kommer att styras av Iran”, skriver hon på X.
Huthierna, vars formella namn är Ansar Allah – Guds försvarare – är en av flera väpnade grupper som har utgjort Irans allierade och så kallade motståndsaxel, där även Hizbollah, Hamas, och shiitiska miliser i Irak, ingår. De kontrollerar Jemens huvudstad Sanaa, liksom områden i norr, väst och centrala Jemen medan den jemenitiska regeringen kontrollerar de södra och östra delarna, men landet är mycket fragmenterat.
Än har huthirebellerna inte offentligt utfört någon attack som svar på flyganfallen mot Iran, men de har tidigare attackerat fartyg i Röda havet, liksom Israel.
– Huthiledare har nyligen hottat att om det blir krig kommer de att återuppta attacker mot den kommersiella sjöfarten, säger Luca Nevola, senior analytiker på den USA-baserade organisationen Armed Conflict Location and Event Data project (ACLED), som bevakar konflikter runt om i världen till DW.
God tillgång på vapen
Huthierna är också till stor del oberoende av Iran när det gäller vapentillverkning, och har tillgång till vapen som når långt.
– Deras mest betydelsefulla militära tillgång är fortfarande deras arsenal av långdistansdrönare och robotar, och trots flera omgångar av amerikanska och israeliska flyganfall verkar gruppen ha kvar sin anfallskapacitet med lång räckvidd, säger Luca Nivola.
