Flera olika granskningar har kommit fram till att det sannolikt var USA som låg bakom attacken mot flickskolan i Minab i södra Iran. Bildmaterial visar att en amerikansk Tomahawkmissil träffade området intill skolan, som låg nära en av Islamiska revolutionsgardets baser.
Det oberoende journalistnätverket Bellingcat kunde i söndags bekräfta att bildmaterial som visar en Tomahawkmissil som träffar ett mål handlar om en attack mot staden Minab i södra Iran. Bellingcat hade då granskat en kort film som publicerats av Mehr News Agency och geolokaliserat platsen som är en av Islamiska revolutionsgardets (IRGC) baser i Minab, och visar också hur rök redan stiger från den plats där flickskolan Shajareh Tayyebeh låg. Enligt Bellingcat visar bildmaterialet att USA sannolikt låg bakom attacken eftersom USA är den enda parten i kriget som har Tomahawkmissiler.
Redan i onsdags i förra veckan kom the New York Times också fram till att det var sannolikt var USA som hade attackerat området. De hade då inte tillgång till filmen på Tomahawkmissilen men kunde genom att granska satellitbilder, poster i sociala medier och verifierade videor dra slutsatsen att skolan träffades samtidigt som attacker skedde mot den närliggande IRGC-basen. Eftersom det gjorts officiella uttalanden om att amerikanska styrkor attackerade marina mål nära Hormuzsundet, där IRGC:s bas är belägen, menar the New York Times att det mest sannolika är att USA låg bakom attacken.
Tydligt civil objekt sedan 2016
Al Jazeera var ännu tidigare i sin granskning av hur attacken gick till. Kanalen berättar att skolan ligger på ett område som tidigare var en del av IRGC-basen men att den sedan 2016 har varit en tydligt separat och civil byggnad. Den har egna ingångar och parkering, det finns lekplats liksom idrottsplan intill skolan. Kanalen hänvisar till satellitbilder från 2016 som visar att området då byggdes om, bland annat byggdes murar om för att tydligt skilja skolan från det militära området, och två vakttorn monterades ned. Eftersom dokument redan för tio år sedan visade att skolan var en separat och civil del ifrågasätter Al Jazeera hur den som legat bakom attacken skulle kunna ha missat det.
På IRGC-basen är bland annat Asifbrigaden inhyst, enligt Al Jazeera en av de viktigaste stridsenheterna inom Islamiska revolutionsgardets flotta. Al Jazeera har granskat öppna källor och officiella iranska register och kommer fram till att Shajareh Tayyebeh-skolan i Minab är en del av ett omfattande nätverk av skolor som är knutna till IRGC:s flotta. Dessa skolor syftar framför allt till att utbilda barn till medlemmar i IRGC:s flotta. Det ändrar dock inte skolans status som civil enligt internationell rätt.
Brott mot internationell rätt
Detta underströks också i fredags av flera FN-experter som i ett uttalande fördömde attacken, betonade att skolor är civila objekt, och att barn uttryckligen är skyddade enligt internationell humanitär rätt.
– En attack mot en skola är ett allvarligt angrepp på barn, på utbildning och på framtiden för en hel samhällsgemenskap. Det finns ingen ursäkt för att döda flickor i ett klassrum, säger experterna.
Eleverna var flickor i åldern 7–12 år, och stora delar av skolbyggnaden förstördes i attacken den 28 februari. Experterna betonar att det alltid är förbjudet att attackera civila mål, såvida de inte används för militära syften.
– En attack mot en fungerande skola under lektionstid väcker de allra allvarligaste frågorna enligt internationell rätt och måste utredas skyndsamt, oberoende och effektivt, med utkrävande av ansvar för eventuella överträdelser, säger experterna.
”Snabb utredning krävs”
Också människorättsorganisationen Human Rights Watch beskriver attacken mot skolan som olaglig och kräver att USA och Israel genast utreder vem som bär ansvaret för attacken, och att man offentliggör sina resultat.
– Det behövs en snabb och grundlig utredning av denna attack, inklusive om de ansvariga borde ha känt till att det låg en skola där och att den skulle vara full av barn och deras lärare före lunchtid, säger Sophia Jones, open source-forskare vid Digital Investigations Lab på Human Rights Watch.
– De som bär ansvar för en olaglig attack bör ställas till svars, inklusive genom åtal mot alla som kan ha gjort sig skyldiga till krigsbrott, fortsätter hon.
Varken USA eller Israel har tagit på sig ansvaret för attacken men har sagt att utredningar görs.
