Få kvinnor och minoriteter i USA:s fiskerinäring

– Det koloniala arvet verkar än i dag, menade Niaz Dorry, koordinerande chef på Northwest Atlantic Marine Alliance (Nama) som stödjer de småskaliga fiskebyarnas och samhällenas ekologiskt hållbara fiske, under evenemanget.

Hon betonade att majoriteten av dem som jobbar i fiskerinäringen i USA är vita män samt att etniska minoriteter och kvinnor saknar samma tillgång till fisket 

– Vi ser inte den önskade mångfalden i det blåa livsmedelssystemet, sade hon och underströk att ursprungsbefolkningen borde vara inkluderad i USA:s fiskerinäring, men att så inte är fallet i dag.

Niaz Dorry förklarade däremot att utvecklingen till större etnisk mångfald inom – och ursprungsbefolkningens deltagande i – fiskerinäringen långsamt går i rätt riktning.

Blå mat central för matförsörjningen  

Den blåa maten i haven och sötvattnet är centrala för näringsförsörjningen för hundratals miljoner människor i dag, men global uppvärmning, ökade havstemperaturer, föroreningar och utrotning av fiskearter och växtlighet hotar dem. 

Många arter har redan utrotats helt eller kommer att göra det ifall inte deras naturliga miljöer kan räddas. Fisk och skaldjur framhålls också som ett hälsosammare alternativ till det röda köttet. Den vilda fisken är också näringsrikare än den odlade.

Samtidigt larmar Världsnaturfonden WWF är 95 procent av världens kommersiella fiskebestånd ”maximalt utnyttjade eller ”överfiskade”. Majoriteten av fiskebestånden mår således dåligt och därför är det viktigt att välja hållbart fiske till tallriken. 

Dessa frågor diskuterades när Danielle Nierenburg, amerikansk aktivist, journalist och författare samt ordförande för tankesmedjan Food Tank nyligen anordnade ett möte om blå mat i Boston, USA. Food Tank är en idéburen organisation som i 13 år har verkat för en positiv omvandling av matproduktion och -konsumtion. De vill inspirera med positiva berättelser om såväl socialt som miljömässigt hållbara matsystem. 

Food Tank delar med sig av forskning och kunskap om hur livsmedelssystemet kan förbättras, samt hur jämställdheten och mångfalden inom majoritetssamhället kan förbättras. De samarbetar brett med många andra organisationer, även med den amerikanska regeringen till exempel genom Capitol Hill Luncheon, en serie politiska lunchmöten i Washington DC.

Under evenemanget talade kvinnor och sakkunniga med olika etniska bakgrunder om sina erfarenheter av fiske och fiskeodling.

Ostronodling och mentorskap

Imani Black är grundare av Minorities in Aquaculture, en icke vinstdriven organisation som jobbar för att utbilda och stärka människor som tillhör minoriteter att jobba inom fiskerinäringen. Black har personliga erfarenheter av ostronodling och hjälper andra fiskare, odlare och sjöfolk att komma vidare i sina karriärer. 

Hon grundade organisationen 2020 och erbjuder träning, yrkesutveckling och kontakter med fiskerinäringen, men även möjligheten att bli en certifierad sjökapten i en tid när endast 6 procent av USA:s sjökaptener är kvinnor. Minorities in Aquaculture kan även erbjuda mentorskap, träningsprogram och dela med sig av praktiska erfarenheter. 

Imani Black berättade om hur ungdomars åtkomst till fiskaryrket har säkrats med till exempel en utbildning i gymnasieskolorna hur man kan starta en ostronodling. Hon har fått många priser för sitt engagemang men menar att det återstår mycket att göra:

– Jag kan få alla dessa priser, men gör ändå inte allt jag behöver göra, sade hon.

Minimilönen går ner i Maine

Alicia Gaiero från Nauti Sisters Seafarm driver en ostronodling tillsammans med sina systrar i Casco Bay i delstaten Maine. Hon berättade hur de har mottagit ett femtiotal lärlingsplatsansökningar men att de endast kunde ta emot en lärling. De och andra småskaliga odlingar saknar den kapacitet som krävs för att kunna erbjuda jobb med rättvisa anställningsavtal och löner.

– I Maine är vattenodling faktiskt den enda odlingssektorn där minimilönen går ner, sade hon.

Kocken, kokboksförfattaren och hållbarhetsaktivisten Barton Seaver menade å andra sidan att fiskerinäringen är en ekonomisk möjlighet för kvinnor i dag, trots att han uppskattar att endast 4 procent av de verksamma i dag utgörs av kvinnor.

Barton är utbildad vid Culinary Institute of Amerika, en privat högskola som brukar kallas för en ”kulinarisk Harvard” med utbildningar inom bakning och matlagning på kandidat- och masternivå. Det var Amerikas första högre utbildning inom kokkonst när den grundades år 1946, ooh som sedan 2023 också erbjuder utbildning i hållbara livsmedelssystem.

Spårbarhet och standardisering 

En annan fråga som diskuterades under evenemanget var hur fiskerinäringen ställer om mot ett ansvarsfullare och mer hållbart fiske. Konsumenter vill se varifrån fisken kommer och kräver både spårningsbarhet och transparens. Representanter från till exempel MCS Marine Stewardship Council från Kanada och USA, liksom Wholechain och Better Food Future diskuterade spårningsbarhet och transparens. 

Deras arbete går ut på att garantera att fisken kommer från ett hållbart bestånd och är lagligt fiskad.  Konsumenten kan få information om art, fångstområde och fiskemetod. Det är numera möjligt att följa hela produktionskedjan från produktion och bearbetning till distribution. I dagsläget är det ännu en kostsam process, men Jayson Berryhill från Wholechain tror att det kommer att ändras i framtiden. 

– Vad vi kommer att se är att priset för spårningsbarhet kommer att gå ner. Vår billigaste plan är gratis i dag, sade han.