Afghanska kvinnor får representera sitt land på planen 

Vanligtvis krävs ett lands fotbollsförbunds godkännande för att ett lag ska få representera landet. Internationella fotbollförbundet Fifa röstade i förra veckan för att ändra det regelverket för att göra det möjligt för fotbollslaget Afghan Women United att representera Afghanistan. Laget består av spelare som tvingades fly när talibanerna i mitten av augusti 2021 tog över makten i landet. Sedan dess har talibanerna inte tillåtit kvinnor och flickor att få representera landet i idrott, och kvinnor och flickor har förbjudits från att delta i stora delar av samhället, får inte utbilda sig, arbeta eller röra sig fritt. 

– I dag når talibanernas makt inte längre till den internationella fotbollens värld. Det är inte slutet på könsapartheid i vårt land men det är ett tecken på att kampen inte är över. När vi går ut på planen igen som Afghanistans damlandslag sänder vi en signal till våra systrar att vi är med dem och att ingenting är omöjligt, säger Maryam Karimyar, spelare i Afghan Women United, som nu bor i Portugal.

”Fifa har lyssnat på spelarna”

Afghan Women United bildades för afghanska fotbollsspelare som tvingades lämna landet efter talibanernas maktövertagande. Fifa motiverar ändringen i sitt regelverk med att spelare inte ska exkluderas från internationell fotboll på grund av situationer som är utanför deras kontroll i enlighet med Fifas ”lagstadgade principer om universalitet, inkludering och icke-diskriminering”. 

”Detta är ett kraftfullt steg utan motstycke inom världsfotbollen. Fifa har lyssnat på dessa spelare som en del av sitt ansvar att skydda varje flickas och kvinnas rätt att spela fotboll och att representera vem hon är. Genom att göra det möjligt för afghanska kvinnor att tävla för sitt land i officiella matcher omsätter vi principer till handling. Fifa är stolta över att leda detta historiska initiativ och att stå sida vid sida med dessa modiga spelare både på och utanför planen.”, skriver Fifas ordförande Gianni Infantino på Instagram.

”Äntligen stängt kryphålet”

Människorättsorganisationen Human Rights Watch välkomnar Fifas beslut. 

– Fifa har äntligen gjort rätt genom att stänga det kryphål som gjorde att talibanernas diskriminereande politik kunde tvingas på den globala scenen, säger Minky Worden, chef för organisationens globala initiativ: 

– Fifas agerande borde fungera som en modell för hur internationella sportförbund ska agera när atleter systematiskt exkluderas på grund av sitt kön, sin etnicitet eller tro, fortsätter hon. 

”Hör hemma på planen”

Den tidigare lagkaptenen i Afghanistans fotbollslandslag Khalida Popal som sedan länge bor i Danmark betonar att beslutet är viktigt för alla kvinnor och flickor.

– I fem år fick vi höra att Afghanistans damlandslag aldrig skulle kunna tävla igen för att männen som tog över vårt land inte tillåter det, säger Khalida Popal, medgrundare av damlandslaget, och grundare och chef för Girl Power. 

Khalida Popal tvingades fly Afghanistan 2011 men hade dessförinnan både spelat och organiserat damfotboll i Afghanistan, och har fortsätt att organisera afghanska fotbollsspelare i diasporan. Hon har också använt fotbollen för att mobilisera för kvinnors rättigheter. När talibanerna tog makten igen 2021 arbetade hon med bland andra den svensk-afghanska målvakten Wida Zemarai för att hjälpa flera hundra afghanska fotbollsspelare evakuera från Afghanistan. 

– Jag är extremt stolt över det här beslutet från Fifa, och glad över att vår kollektiva påverkansarbete inte bara ändrar framtiden för afghanska kvinnor utan också försäkrar att inget annat landslag måste lida som våra spelare gjorde. Detta är en hoppets återfördes och ett starkt budskap till dem som försöker radera ut kvinnor från samhället: ni kommer inte att lyckas. Kvinnor hör hemma på planen, i det offentliga livet och på varje plats där beslut tas, fortsätter Popal.