Fem aktivister som förra året förstörde material i det israeliska vapenföretaget Elbit Systems lokaler i Tyskland står inför rätta. Palestine Action Germany är inte förbjuden i Tyskland. Trots det har åklagarsidan åtalat dem för medlemskap i en kriminell organisation. Kritiker menar att fallet riskerar att leda till att legitimt samhällsengagemang hanteras som organiserad brottslighet.
De fem aktivisterna kommer från Spanien, Irland, Tyskland och Storbritannien. De greps i samband att de brutit sig in i det israeliska vapenföretaget Elbit Systems lokaler i staden Ulm i södra Tyskland och har blivit kända som ”Ulm 5”.
Enligt åtalet förstörde de material som datorer och teknisk utrustning till ett värde på omkring en miljon euro. Enligt deras försvarsadvokater väntade de på plats efter att företagets säkerhetsvakter kallade på polis, och lät sig gripas.
De har sedan i september 2025 suttit häktade i väntan på rättegång och står nu inför rätta i en högsäkerhetsdomstol i Stammheimfängelset i Stuttgart. De har åtalats för olaga intrång, skadegörelse, medlemskap i en kriminell organisation samt användning av symboler kopplade till terroristorganisationer, enligt DW.
Framställs som ”farliga individer”
Stammheimfängelset är den plats där flera medlemmar ur Röda armé-fraktionen ställdes inför rätta för mord och terrorhandlingar under 1970-talet i en ökänd rättegång. Aktivisternas advokater anser att genomföra rättegången där riskerar att ge intrycket att deras klienter är ”farliga individer” eller att de framställs som terrorister och att de därför riskerar att dömas i förhand i ett mål som också kan bli prejudicerande, rapporterar BBC.
Åklagarsidan har åtalat Ulm 5 enligt paragraf 29 i den tyska brottsbalken som förbjuder bildandet av och medlemskap i kriminella organisationer. Åklagare har i allt fler fall använt sig paragrafen i mål mot olika proteströrelser de senaste åren, bland annat mot klimatgruppen Last Generation. Flera organisationer, bland annat Amnesty International har kritiserat det man anser är ett missbruk av paragrafen:
– Detta medför en risk att legitimt samhällsengagemang kopplas samman med organiserad brottslighet, säger Paula Zimmermann, talesperson för Amnesty International Tyskland i ett uttalande till DW.
Betraktas som kriminell organisation
I det aktuella fallet anser åklagarsidan att Palestine Action Germany ska betraktas som en kriminell organisation, trots att den inte är förbjuden i Tyskland. Detta då man menar att syftet med verksamheten har varit att begå ”allvarliga brott”. Åklagarna i Stuttgart anser att de använder sig av paragraf 129 på ett korrekt sätt med hänvisning till att flera andra domstolar i tidigare mål har betraktat Palestine Action Germany som en kriminell organisation, och de menar att aktivisterna tillhör gruppen.
Försvarsadvokaterna menar å sin sida att brottet i huvudsak handlar om skadegörelse och att det därför är oproportionerligt att åtala deras klienter som medlemmar i en kriminell organisation. De menar också att åklagarna inte har bevisat att gruppen finns som en formell organisation, och kommer i rätten att argumentera för att Ulm 5 genom sina handlingar ville stoppa det folkmord som de, och många experter och människorättsorganisationer, menar att Israel begår i Gaza.
Ett av Israels största vapenföretag
Elbit System är ett av Israels största vapenföretag som bland annat tillverkar drönare och har dotterföretag i flera olika europeiska länder. Talespersoner för Elbit Systems har i tyska medier uppgett att företaget i Ulm används för komponenter för telekommunikation avsedda för försäljning till den tyska militären. Mathes Breuer som är försvarsadvokat för en av de åtalade säger att det inte stämmer:
– Vi har bevis för att den forskning som bedrivs i Ulm är viktig för tillverkningen av drönare. Vi har bevis för att delar från Ulm levereras till Elbits anläggningar i Israel – tekniska komponenter för stridsvagnar och drönare, säger Breuer till DW.
Fallet har vissa paralleller med hur hur aktivister från den brittiska gruppen Palestine Action har agerat och hanterats av rättsväsendet. Förra sommaren terrorklassade den brittiska regeringen gruppen, vilket har lett till massgripanden av aktivister som i vissa fall bara hållit i plakat med budskapet att de stöder gruppen.
Regeringens agerande har också kritiserats hårt, och tidigare i år kom en domstol fram till att terrorklassningen var olaglig. Den brittiska regeringen har överklagat domen och polis har meddelat att man kommer att fortsätta gripa folk som uttrycker stöd för Palestine Action.
Yasmin Khuder från Amnesty International är kritisk till hur lagstiftningen har använts i båda länderna. Hon menar att den brittiska terrorklassningen inte har någon bäring på Palestine Action i Tyskland:
– Vi är också djupt oroade över att man inom ramen för de tyska rättsprocesserna återkommande hänvisar till det brittiska förbudet, säger hon till BBC.
Om de fem aktivisterna döms riskerar de fängelsestraff på upp till fem år.
