FN varnar för att ebolautbrottet i Kongo-Kinshasa sprids exponentiellt – omkring häften av alla dödsfall har skett bara under de senaste 20 dagarna. Samtidigt som utbrottet är det dödligaste hittills i landet varnar FN för att pengarna för att bekämpa det håller på att ta slut.
Det har nu gått hundra dagar sedan ebolautbrottet i Kongo-Kinshasa officiellt konstaterades. Sedan i mitten av maj i år har 5 200 personer smittats och 2 516 har dött i sjukdomen enligt siffror från FN vilket gör utbrottet till det dödligaste i landet hittills.
1 152 personer har tillfrisknat och 840 befinner sig i isolering eller är inlagda för vård. Dödssiffran är 47,6 procent. Relativt få fall har rapporterats utanför Kongo-Kinshasas gränser, däremot beskrivs spridningen av viruset i landet som ”exceptionellt” snabbt.
Finansiering börjar tat slut
Det hittills dödligaste utbrottet i världen sedan ebolaviruset upptäcktes 1976 skedde i Västafrika 2013–2016 då drygt 28 000 smittades och omkring 11 300 dog i sjukdomen.
Enligt Reuters tog det nästan fem månader innan 1 000 personer dog i det utbrottet, medan detta utbrott krävt 2 500 människors liv på drygt tre månader – även om experter tror att utbrottet som upptäcktes i maj har pågått betydligt längre.
Samtidigt som ebolautbrottet nu har passerat dödligheten för utbrottet i Kongo-Kinshasa 2018–2020 börjar finansieringen ta slut. Pengarna kommer bara att räcka för de kommande veckornas arbete.
– Varje försening i finansieringen och genomförandet gör denna epidemi dödligare, svårare att stoppa och dyrare. Därför behöver vi det internationella stödet omedelbart, säger Julien Harneis, FN:s seniora samordnare för ebola.
Sprids exponentiellt
Han varnar under pressträff i fredags i Ituriprovinsen i Kongo-Kinshasa för att utbrottet nu också sprids exponentiellt där hälften av dödsfallen inträffat bara under de senaste 20 dagarna.
– Epidemin sprider sig till ett område större än Frankrike. Och utbrottet växer snabbare och breder ut sig mer än ebolainsatserna, säger Harneis.
Under ebolautbrotte, har 160 vårdarbetare smittats och 43 dött i ebola. Dessutom har vårdpersonal liksom hälsokliniker attackerats.
– Förhållandena på marken är extremt svåra, men vi kommer att fortsätta att sätta in all humanitär och medicinsk hjälp som behövs tills jobbet är klart, säger Harneis.
Även bristande infrastruktur i områdena där ebola sprider sig – som en konsekvens bland annat av långvariga väpnade konflikter – försvårar arbetet. Dels finns det inte tillräckligt många hälso- och sjukvårdskliniker som är samordnade, dels är antalet banker begränsat vilket gör det svårt att betala sjukvårdspersonal.
– Vi kan inte ta in tillräckligt med pengar för att betala arbetarna, något som har lett till stort missnöje bland dem som jobbar i frontlinjen.
Vaccin till sjukvårdspersonal
I förra veckan meddelade samordningsgruppen International Coordinating Group on Vaccine Provision (ICG) att 70 000 doser av ebolavaccinet ervebo omedelbart kommer att tilldelas regeringen i Kongo-Kinshasa.
Vaccinet har använts mot andra varianter av ebola än det bundibugyovirus som nu sprids och det är därför oklart vilket skydd vaccinet kan ge i det aktuella fallet. Därför ska 20 000 av doserna ingå i en fas tre-studie, och resterande 50 000 doser ska fördelas bland hälso- och sjukvårdspersonal i frontlinjen, rapporterar WHO.
I Storbritannien har landets läkemedelsmyndighet MHRA gett tillstånd till den första kliniska studien för människor för ett vaccin mot just bundibugyovarianten. Vaccinet håller på att tas fram av en forskargrupp på University of Oxford och grundas på samma teknik som ett av covidvaccinen. Ytterligare tre grupper jobbar på att ta fram andra vaccin för den aktuella virusvarianten.
