Saudisk man pekas ut 25 år efter 11 september-attackerna

I åratal har anhöriga till de som dödades i attackerna drivit en stämningsansökan mot Saudiarabien och den processen börjar närma sig rättegång. Samtidigt försöker de anhöriga förmå Trumpadministrationen att offentliggöra mer hemligstämplat material om attackerna. 

Det är en saudisk man, Omar al-Bayoumi, som står i centrum för anklagelserna. Han har i 25 år nekat till samröre med två av de 19 flygkaparna som genomförde attackerna den 11 september 2001, liksom att han skulle ha arbetat som saudisk underrättelseagent när han bodde i USA. Även Saudiarabien har hela tiden nekat till att ha haft någon roll i att underlätta attackerna och har till rätten betonat att landet fortsätter att vara ”en allierad till USA, en svuren fiende till al-Qaida.”, rapporterar ABC News. 

Omar al-Bayoumi skrev bland annat under ett hyresavtal för och hjälpte två av flygkaparna att skaffa bankkonto i San Diego. al-Bayoumi hade flyttat med sin familj till ett lägenhetskomplex i staden i september 1999. Några månader senare presenterade han två presumtiva hyresgäster för Holly Ratchford som förvaltade fastigheterna. De två männen var Nawaf al-Hazmi och Khalid al-Mihdhar, båda saudier, som deltog i kapningen av det flygplan som störtade in i Pentagon. 

Anklagas för medhjälp

Enligt de dokument som ingår i familjernas stämningsansökan anklagas al-Bayoumi för att ha underlättat 11 september-attackerna genom hjälpen han gav de båda männen. Förra året beslutade en federal domare att den bevisning som finns utgör ”rimliga skäl att anta” att al-Bayoumi och en saudisk diplomat i USA hade ”samordnat med den saudiska regeringen när de gav kaparna hjälp”, rapporterar BBC vars program Panorama har undersökt de dokument som ligger till grund för anklagelserna. 

– Han var mannen. Omar al-Bayoumi samordnar och leder logistiskt och finansiellt stöd till flygkaparna, säger Brett Eagleson till ABC News. Hans pappa dog i det södra tornet av World Trade Center och är en av dem som står bakom stämningsansökan.

Mycket av materialet som nu uppmärksammas hittades av brittisk polis. al-Bayoumi hade flyttat till Storbritannien innan 2001 och greps tio dagar efter septemberattackerna. Bland det som beslagtogs av brittisk polis fanns videoinspelningar Omar al-Bayoumi gjort, bland annat över hur han spelat paintball med en tjänsteman från Saudiarabiens ministerium för islamska frågor och den man som blev ledare för al-Qaida på den arabiska halvön (AQAP), Anwar al-Awlaki.

I ett av al-Bayoumis anteckningsblock fanns ett skissat flygplan tillsammans med en ekvation för planets sjunkande flygbana intill. Enligt de anhöriga var det en uträkning ”för att navigera ett flygplan mot ett mål på marken”.

Kan förändra synen på attackerna

Materialet delades med FBI i USA, men de brittiska poliser som gripit al-Bayoumi fick aldrig informationen och han förhördes därför aldrig om det. Han flyttade senare från Storbritannien och tros nu bo i Saudiarabien. 

Trots att materialet lämnades till FBI är det oklart vad som hände med information sedan. Enligt advokater som representerar de anhöriga delades stora delar av den här bevisningen inte med den 11 september-kommissionen som utredde attackerna och som i sin rapport 2004 friade den saudiska regeringen från att ”medvetet” ha stött al-Qaida. 

Enligt Daniel Benjamin, som jobbade med terrorbekämpning under Clinton- och Obama-administrationerna, kan den nya bevisningen förändra synen på attackerna och på USA:s agerande i Mellanöstern efter 11 september 2001.

– Bushadministrationen hävdade bestämt att ingen icke-statlig aktör kunde ha genomfört något så komplicerat som 11-septemberattackerna, säger Benjamin som nu är chef för American Academy i Berlin till ABC News, och menar att det var en anledning till att man felaktigt anklagade Irak och Saddam Hussein för inblandning. 

– Det är en anmärkningsvärd ironi att de kan ha haft rätt i att det krävdes stöd från en stat – men att de helt enkelt pekade ut fel stat.