Kuba drabbades i fredags av ännu ett omfattande strömavbrott. Gammal infrastruktur och USA:s blockad av landet, som trappades upp kraftigt i januari, är en del av förklaringen. Även viss humanitär hjälp till landet stoppas eller fördröjs kraftigt till följd av Donald Trumps hot om strafftullar.
Det statliga företag som ansvarar för landets elsystem, Union Electrica, uppger att nästan hälften av hushållen i huvudstaden Havanna hade fått tillbaka strömmen på lördagen. ”Återställandet sker gradvis, så som förhållandena tillåter”, skriver Union Electrica i ett uttalande, rapporterar Al Jazeera.
– Det är det ena efter det andra: Inget vatten, ingen gas för matlagning, ingen el. Ärligt talat fattar jag inte varför vi inte blivit galna, säger den 36-åriga läraren Lidia Fernandez till nyhetsbyrån AFP.
Gammal infrastruktur
Enligt Union Electrica inleddes strömavbrottet vid 14-tiden på fredagen. Det var ett överföringsfel samt dåliga väderförhållanden i de centrala delarna av landet som utlöste strömavbrottet. Samtidigt är Kubas elförsörjning sårbart av flera skäl på grund av gammal infrastruktur och på grund av USA:s sanktioner mot landet som har pågått sedan 1960.
Sanktionerna lättades delvis under Barack Obamas tid i Vita huset, men Donald Trump införde hårdare sanktioner igen under sin första mandatperiod. Efter att USA förde bort Venezuelas president Nicolás Marduro i januari i år hårdnade sanktionerna mot Kuba ytterligare.
USA trappade då upp genom att införa en olje- och bränsleblockad mot landet. Det i kombination med ett åldrat elnät har gjort elförsörjningen ännu mer känslig. Åtminstone sex gånger i år har elnätet i stora delar eller helt slutat fungera, och under de senaste två åren har Kuba haft mer eller mindre fullständiga strömavbrott tolv gånger.
Varnar för eskalerande kris
Oberoende FN-experter besökte Kuba i juli och fördömde efter det USA:s oljeblockad mot landet som ett brott mot internationell rätt. USA införde ytterligare sanktioner i juni i år som innebär bland annat att även bränsleimporter i humanitärt syfte har blivit måltavla enligt experterna.
– De humanitära konsekvenserna håller redan på att utvecklas till en fullskalig kris som hotar rätten till hälsa, liv, mat och utveckling. Mat får aldrig användas som ett verktyg för politisk påtryckning, sade experterna i början av augusti, som också varnar för att Kuba riskerar att utvecklas till ett ”tyst Gaza”.
Även mellan de större strömavbrotten går elen ofta, men dessa nästan totala kollapser av elnätet har lett till protester, något som är ovanligt i den auktoritära enpartistaten. Under våren skedde flera protester mot strömavbrotten, framför allt i Havanna.
Även humanitär hjälp stoppas
Innan USA:s attack mot Venezuela i januari i år uppskattas Venezuela ha skickat 35 000 fat olja om dagen. Efter att Maduro greps och USA tog kontroll över Venezuelas olja stoppades den exporten, och i slutet av januari skrev Donald Trump en presidentorder med hot med tullar för länder som exporterar olja till Kuba. USA har dessutom stoppat flera oljefartyg på väg till Kuba, rapporterar BBC.
Humanitär hjälp som mat, mediciner och material som exempelvis solpaneler når inte heller fram till Kuba. The New York Times rapporterar att tusentals containrar med mat och mediciner har fastnat på olika ställen i Karibien. Detta då två fraktjättar har stoppat sina leveranser för att inte drabbas av USA:s sanktioner uppger diplomater, kubanska tjänstemän och andra involverade i importen, för tidningen.
