Den kontroversiella Oranienmarschen genom ett mestadels katolskt bostadsområde, Garvaghy Road i Portadown, Nordirland, stoppades under söndagen av boende. Detta då de ser marschen som sekteristisk och hotfull. Marschen ledde under 1990-talet återkommande till våldsamma kravaller, ibland med dödlig utgång.
För första gången på 28 år har den protestantiska Oranienordern fått tillstånd att marschera via Garvaghy Road, ett mestadels katolskt område i Nordirland. Nordirlands kommission för parader, som upprättades i samband med fredsavtalet 1998, hade ursprungligen inte tillåtit marschen att gå genom Garvaghy Road. Men en överklagan ledde i fredags till att Oranienordern gavs rätt att marschera längs Garvaghy Road, med högst 35 män, klockan 8 på söndagsmorgonen. Garvaghy Road Residents’ Coalition överklagade beslutet men sent på lördagen fick marschen grönt ljus.
Boende och politiker från Sinn Féin, bland annat Nordirlands försteminister Michelle O’Neill, fanns på plats natten mot söndagen, ”för att visa solidaritet” med de boende som på söndagsmorgonen ställde upp sig arm i arm för att hindra att marschen skulle få passera. Fortfarande på söndagskvällen fanns ingen lösning i sikte, då boende fortsatte att blockera vägen, och medlemmar av Oranienordern fortsatte att insistera på att få gå just den rutten, något polisen har hindrat dem från att göra för att förhindra att våld utbryter.
”Långsiktig lösning”
Nationalistiska och republikanska politiker (som förespråkar ett förenat Irland) har försvarat de boendes rätt att slippa få sitt bostadsområde bli en krutdurk för våld. Politiker från den unionistiska och lojalistiska sidan (som ser Nordirland som brittiskt) framhåller Oranienorderns rätt att gå på Garvaghy Road och anklagar O’Neill för att bryta mot lagen, rapporterar irländska public service-bolaget RTÉ på söndagskvällen.
Nordirlands polischef Jon Boutcher säger till reportrar på platsen att man har talat med alla inblandade parter, och att han hoppas att situationen får en ”förnuftig och fredlig lösning”.
– Det måste finnas ett långsiktigt samtal som inkluderar politiker och de människor som är involverade i det vi har sett under de senaste 24 timmarna, försöka hitta en plats där de kan lösa de här frågorna, säger han.
Tre barn dödades 1998
I 28 år har Oranienordern hindrats från att marschera på Garvaghy Road efter att våldsamma kravaller ofta bröt ut i samband med deras marsch, inte bara i området utan även i andra delar av Nordirland. Lojalister kastade i juli 1998 brandbomber mot ett hus i Ballymoney där en katolsk familj bodde, i ett mestadels protestantiskt område. Tre barn, nio, tio och elva år gamla, brändes inne i attacken som betecknades som ”tydligt sekteristisk”.
Oranienordern bildades i slutet av 1700-talet och hämtar sitt namn från den protestantiske kungen William av Oranien som besegrade den katolske kungen James i slaget vid Boyne 1690. Ordern består av protestantiska män och ses ofta av katoliker som tydligt antikatolsk.
