MILJÖ | I helgens folkomröstning röstade 63 procent av schweizarna emot ett initiativ som syftade till att stärka skyddet för landets hotade växt- och djurliv. Förslaget, som hade som mål att skapa fler grönområden och avsätta mark för att bevara biologisk mångfald, stöddes av miljövänner men avvisades av en majoritet av befolkningen på grund av oro för kostnader och ekonomiska konsekvenser, rapporterar Euronews.

Initiativet mötte motstånd från såväl den federala regeringen som många landsbygdsväljare och det största högerpartiet. Dessa motståndare ansåg att Schweiz redan spenderar tillräckligt mycket på biologisk mångfald och att ytterligare närmare 5 miljarder kronor, utöver dryga 7 miljarder kronor som redan årligen går till dessa insatser, skulle vara för dyrt. Motståndarna menade också att ytterligare restriktioner skulle hämma jordbrukssektorn, göra byggande dyrare och påverka landets energi- och livsmedelsproduktion negativt.

De som stödde förslaget betonade det akuta hotet mot Schweiz natur. Trots landets rika natur och fantastiska landskap är Schweiz ett av de fyra OECD-länder där den biologiska mångfalden är mest hotad. Enligt förespråkarna skulle ökade insatser för biologisk mångfald inte bara förbättra ekosystemens hälsa utan även gynna turismen och den lokala ekonomin.

Miljövänner och organisationer bakom förslaget pekade på faktorer som intensifierat jordbruk, föroreningar, fragmentering av landskap och klimatförändringar som orsaker till den försvagade biologiska mångfalden. De argumenterade för att skyddade grönområden skulle stödja naturliga tjänster som pollinering, rent vatten och jordens bördighet, vilket i sin tur skulle vara avgörande för landets långsiktiga hållbarhet.

Trots den allvarliga situationen för många arter i Schweiz avvisade väljarna förslaget i helgens folkomröstning, som är en av fyra folkomröstningar som hålls varje år för att ge befolkningen direkt inflytande över politiska beslut i landet.

Motståndarna till förslaget varnade för att de nya reglerna, som skulle ha förbjudit bland annat byggandet av nya järnvägar genom skyddade områden, kunde leda till högre byggkostnader och skada viktiga ekonomiska sektorer som turism, jordbruk och energi. ”JA till biologisk mångfald, men NEJ till initiativet för extrem biologisk mångfald” löd argumenten från en av kampanjgrupperna som drev ett nej i folkomröstningen.

Förespråkarna för initiativet hoppades dock att en ökad satsning på att skydda naturen skulle bidra till att säkerställa Schweiz långsiktiga ekonomiska hälsa genom att skapa fler attraktiva, skyddade områden som kunde gynna både lokalbefolkningen och besökare, skriver Voanews.

– Diversifierad natur garanterar luftrenhet, drickbart vatten , pollinering, jordens bördighet och vår matförsörjning, säger en kommitté på ja-sidan.

– Men i Schweiz lider den biologiska mångfalden. En tredjedel av alla våra växt- och djurarter är hotade eller har redan försvunnit.