
Värmeböljor, stormar och annat extremväder påverkade över 242 miljoner barns skolgång under 2024, och världens skolor är dåligt rustade för klimatkrisen. Det skriver FN:s barnfond Unicef i en ny rapport.
BARN | Storm, översvämning, tropiska cykloner, torka och värmeböljor är några av de extrema klimathändelser som störde miljontals barns skolgång under fjolåret. Till de mest drabbade länderna hör Afghanistan, Bangladesh, Mozambique, Pakistan och Filippinerna.
Bara i april påverkades över 118 miljoner elever av värmeböljor, vilket bland annat gjorde att ett stort antal skolor tvingades stänga. I maj uppmättes 47 grader i delar av södra Asien, något som bland annat ökar risken för värmeslag. Barn är extra sårbara, påpekar Unicefs högsta chef Catherine Russell i ett uttalande:
– Barns kroppar värms upp snabbare, de svettas mindre effektivt och svalnar långsammare än vuxna. Barn kan inte koncentrera sig i klassrum som inte ger något andrum från den tryckande värmen, och de kan inte ta sig till skolan om vägen dit är översvämmad, eller om själva skolan är bortspolad.
Exempelvis Afghanistan drabbades utöver värmeböljor av översvämningar, som bara i maj förstörde över 110 skolor, vilket påverkade tusentals barns utbildning. Och i september gjorde tyfonen Yagi att 16 miljoner, och minst 16 länder stängde skolorna.
Mer än vart sjunde barn i världen fick delar av sin utbildning inställd på grund av extremväder, enligt Unicef-rapporten. Enligt barnfonden är världens skolor överlag dåligt rustade för att hantera extremväder, och det investeras ”påfallande lite” i att ändra på saken.
– Utbildning hör till de tjänster som påverkas allra mest av klimatrelaterade risker, men glöms ofta bort i politiska diskussioner, trots att utbildning är viktigt när det gäller att förbereda barn för klimatanpassning. Barns framtid måste vara i framkanten av alla klimatrelaterade handlingsplaner, säger Cathrine Russell.
När skolor hålls stängda går barn inte bara miste om undervisning, utan löper även större risk att drabbas av barnäktenskap, barnarbete och sexuellt våld, skriver Unicef.
Om bara några decennier väntas antalet barn som drabbas av klimatkrisen vara åtta gånger fler än idag, enligt en tidigare rapport från Unicef. Vad som behöver göras, enligt barnfonden, är bland annat att se till att nationell klimatpolitik dels lovar att minska utsläppen av växthusgaser i tillräcklig grad, och dels innehåller åtgärder för klimatanpassning som gör skolor mer motståndskraftiga mot extremväder. Här behövs betydligt större investeringar enligt Unicef.