I december 2022 förbjöd talibanerna alla kvinnor i Afghanistan från att läsa på universitet. Kvinnor har också förbjudits från att jobba inom de flesta yrken. Det internationella samfundet skulle kunna hjälpa landets kvinnor genom att finansiera alternativa utbildningsprogram och upprätthålla ett långsiktigt tryck på talibanerna, skriver Shahira Shahir, Shaista Noor, Xiaoni Ren.
Föreställ dig detta: du har ägnat årtionden åt att bygga en karriär. Du har en masterexamen. Du har undervisat hundratals studenter. Du går till jobbet varje morgon med en känsla av mening och mål. Sedan, nästan över en natt, stängs portarna. Du får veta att du inte får komma tillbaka. Inte på grund av något du har gjort, utan helt enkelt för att du är kvinna.
Detta är vad som hände kvinnliga akademiker i Afghanistan efter att talibanerna återtog makten i augusti 2021.
Vi har genomfört intervjuer med tolv afghanska kvinnliga akademiker via Telegram och Whatsapp. Åtta av dem befann sig i Afghanistan och fyra hade nyligen lämnat landet. Av dem som fortfarande var i Afghanistan har endast en sedan dess lyckats lämna landet – resten är kvar där. Det de berättade för oss var förkrossande.
När talibanerna först styrde Afghanistan mellan 1996 och 2001 förbjöds kvinnor att utbilda sig och att arbeta inom de flesta yrken. Efter den USA-ledda interventionen förbättrades situationen gradvis. Kvinnors deltagande i högre utbildning i Afghanistan ökade dramatiskt, från 5 000 studenter år 2001 till över 100 000 år 2021. Kvinnor utgjorde 28 procent av universitetsstudenterna och 14 procent av den akademiska personalen. Framstegen var verkliga, även om de var sköra. Sedan raderades de nästan helt.
I december 2022 stängde alla universitet sina dörrar för kvinnor. Flickors utbildning förbjöds efter 12 års ålder. Kvinnor förbjöds att arbeta inom de flesta yrken, tvingades ha en manlig förmyndare för att resa och måste bära svart hijab offentligt. Afghanistan ligger nu på plats 181 av 193 länder i Human Development Index.
Kvinnorna vi intervjuade beskrev inte sin situation i abstrakta politiska termer. De beskrev den på ett djupt personligt sätt.
En deltagare, en universitetslärare med mer än 20 års erfarenhet, sade: ”Att leva under talibanernas styre som kvinna är en långsam död. Jag känner att jag dör varje dag. Jag har förlorat allt – varken min kunskap eller min utbildning har något värde längre.”
En annan, som hade undervisat i tre decennier, sade att de lyckligaste stunderna i hennes liv hade tillbringats i klassrummet: ”Jag tycker om att lämna huset, undervisa och träffa mina studenter. Den här situationen är som en långsam död för mig.”
Detta är inte bara uttryck för sorg. Tio av våra tolv deltagare beskrev betydande psykiskt lidande. Samtliga tolv rapporterade känslor av besvikelse och förtvivlan. En av kvinnorna beskrev hur hon förlorade hela sin identitet:
”Jag förlorade mitt arbete, min position, min heder, min trovärdighet och min samhälleliga identitet.”
Att förlora sitt arbete är svårt överallt och innebär ofta att en familjs inkomster halveras. Men i Afghanistan sträcker sig konsekvenserna långt bortom förlorad inkomst. En deltagare uttryckte det enkelt:
”Kvinnors närvaro i samhället minskade, och deras sociala interaktioner och kontakter med samhället har blivit nästan obefintliga.”
Talibanerna har också förbjudit nätbaserad utbildning: privata universitet som hade erbjudit distansundervisning beordrades att upphöra med detta. För de akademiker som hoppades kunna fortsätta undervisa digitalt stängdes även den dörren.
Ett islamiskt feministiskt perspektiv
I vår forskning analyserade vi kvinnliga akademikers erfarenheter i Afghanistan genom ett islamiskt feministiskt perspektiv.
Sedan 1990-talet har forskare studerat muslimska samhällen för att förstå varför könsojämlikhet existerar, vilket ledde till utvecklingen av ”islamisk feminism” – en rörelse som stödjer kvinnors rättigheter och jämställdhet inom en islamisk ram.
Eftersom Afghanistan är ett muslimskt land erbjuder denna rörelse ett kraftfullt ramverk för jämställdhet och rättvisa mellan könen. Den utmanar både patriarkala religiösa tolkningar och västerländska feministiska perspektiv som ofta uppfattas som kulturellt främmande. Det kan verka märkligt att diskutera feminism inom en islamisk ram när talibanerna hävdar att de upprätthåller islamisk lag – men det är just detta som är poängen.
Med utgångspunkt i argument från forskare inom islamisk feminism kan vi hävda att talibanernas begränsningar av kvinnor inte har något att göra med genuina islamiska läror, utan snarare är kopplade till politisk kontroll. Dessa forskare menar att Koranen stödjer kvinnors rätt till utbildning, ekonomiskt deltagande och engagemang i det offentliga livet. Begränsningarna kan därför förstås som en förvrängning och ett missbruk av religiösa texter för att rättfärdiga patriarkal makt.
Detta är den islamiska feminismens ståndpunkt: problemet är inte islam, utan hur vissa män har tolkat religionen för att gynna sina egna intressen. För afghanska kvinnor är detta av enorm betydelse. Ett ramverk som är förankrat i deras egen tro, snarare än importerat från väst, ger dem ett sätt att göra motstånd som känns äkta och grundat i deras egna verklighet.
Kvinnorna vi talade med har inte gett upp. Vissa hittar stillsamma sätt att fortsätta undervisa. Vissa använder sociala medier för att hålla kontakten. Vissa hoppas att internationella påtryckningar så småningom ska tvinga fram förändring.
”Det är som om vi står vid ett vägskäl; alla vägar är mörka”, sade en deltagare. ”En väg är av betong, en annan är lerig och en tredje är full av fallgropar. Vi kan inte urskilja vägarna; alla är mörka och osäkra. Därför kan jag inte göra någon konkret plan, eftersom allt är oförutsägbart.”
Det internationella samfundet skulle kunna hjälpa genom att finansiera alternativa utbildningsprogram, stödja afghanska kvinnor i exil som håller akademiska nätverk vid liv och genom att upprätthålla ett långsiktigt tryck på talibanerna.
Shahira Shahir, Cardiff Metropolitan University, Shaista Noor, Teesside University, Xiaoni Ren, Cardiff Metropolitan University
Texten är publicerad på engelska på sajten The Conversation, den går att läsa här.
Artikeln är översatt av Tidningen Global med hjälp av Chatgpt.
